lunes, 29 de septiembre de 2014

Ciclo NIAFFS. Agnus Dei

La décima película elegida ha sido “Agnus Dei”


Estamos en pleno conflicto de Kosovo. Mary (Zaklina Ostir) es una mujer serbia que vive atormentada por la experiencia de la guerra. Mary, que muestra un enorme amor hacia su hijo Peter (Astrit Alihajdaraj), rezuma sin embargo odio y fanatismo contra los ciudadanos albaneses por cada poro de su piel, acentuado por el sanguinario enfrentamiento. Madre e hijo conviven con Zoran, amargado borracho quien Peter cree que es su padre y al que desprecia profundamente, a la vez que es el oportuno marido atrapado por Mary y que esta utiliza como medio para mantener oculta la relación deshonesta con quien considera su verdadero amor, Stoyan, un coronel del ejercito serbio.

Sin embargo, lo que Peter aún no conoce es que su verdadero padre es Din (Bislim Mucaj) un afectuoso y noble hombre albanés, de quien en otro tiempo Mary estuvo completamente enamorada, pero que se convirtió en un amor prohibido debido a la creciente enemistad entre los serbios y los albaneses.

Peter, que es profesor, ama a su madre pero no entiende el odio que esta guarda, es completamente contrario a la guerra y se niega a luchar en ella. Él sueña con escapar a occidente, donde poder llevar una vida pacífica, sin embargo se verá obligado en contra de su voluntad a participar en la lucha armada tras ser traicionado y denunciado por su propia madre, obsesionada de forma enfermiza por su rencor hacia los albaneses.

La unidad paramilitar de Peter será enviada a vanguardia del conflicto, donde este no tardará en convertirse en uno de los mejores y mas crueles soldados. Respetado por compañeros y superiores, no albergará dudas cuando en el desempeño de su labor ordene masacrar a poblaciones completas de civiles inocentes, animado por la sed de venganza y el odio inculcado. Sin embargo la atrocidad de la guerra va poco a poco causando mella en su espíritu, inicialmente bueno antes de ser contaminado por su madre, e irá sintiéndose cada vez mas abrumado por tan gigantesco cúmulo de maldad y crueldad, provocando la vuelta a la razón, hasta llegar a desertar del ejercito y poner su vida en peligro para salvar del cruel destino a una chica albanesa, María (Dafina Berisha). La pareja se escapa a las montañas donde son perseguidos tanto por serbios como por albaneses. Juntos emprenderán un peligroso camino de regreso al hogar de Peter, durante el cual terminarán enamorándose, sin conocer lo que oculta el pasado de cada uno de ellos. Será cuando la pareja llegue a casa, cuando se descubrirá el terrible secreto que la madre de Peter le ha ocultado y que destruirá a toda la familia.

Pese a lo increíble y aparentemente forzado de la historia, esta se basa en un hecho cierto que el director, escritor del guion y productor de la cinta Agim Sopi leyó en el periódico. Sopi es un prestigioso director de cine, profesor de Teoría de Cine en la Facultad de Artes de la Universidad de Pristina en Kosovo, además de un exitoso director teatral. En esta obra ha sabido plasmar su conocimiento del medio ofreciéndonos una visión clara de la atrocidad y el sin sentido de la guerra.

La película nos cuenta como unos pocos fanáticos oportunistas, que siempre esconden en el fondo una ambición y avaricia desmedida aparte de una completa falta de humanidad de sus líderes, manipulan a una mayoría para seguirles y ejecutar unos monstruosos planes, que en realidad, solo a ellos benefician. Lo que lleva al deterioro y la inhumanidad de toda la población que sufre las consecuencias de sus egoístas decisiones.

Un bueno y convincente trabajo actoral nos muestra como un resentimiento enfermizo sin causa aparente pero inculcado en la mente durante decenios, termina llevando a gente corriente a cometer las mas crueles barbaries, o como los desquiciados dan rienda suelta a sus enfermizos y atroces delirios amparados en el salvajismo inherente de la guerra, o como los delincuentes comunes aprovechan la oportunidad de convertirse en ladrones, extorsionadores y asesinos sin escrúpulos y sin remordimientos. Es el mal que todo humano lleva impreso en su ADN y que en algunos casos está a flor de piel, pidiendo salir, siendo en este el caldo de cultivo donde crece con más virulencia.

Una buena puesta en escena con un acertado tratamiento del montaje, el encuadre y la música nos da como resultado un producto compacto, bien realizado, con mensaje y diversas interpretaciones. Una obra turbadora que capta la atrocidad de la guerra y de la gente que protagoniza contra su voluntad tan tristes personajes. Una de esas cintas de las que puedes tener una conversación con amigos sobre ella tras verla y que ofrece puntos de vista de lo mas variado. Edipo de nuestros días? Búsqueda de redención? Sacrificio del hijo en busca de misericordia por los pecados cometidos? No en vano Agnus Dei no es otra cosa que el cordero de Dios. En fin, cada uno encontrará su sentido.


“Nací de los que no debía, viví con los que no debo y maté a quien no debía”. Este es el slogan que reza en el cartel de la película y que resumen buena parte el sentido de la película.

lunes, 22 de septiembre de 2014

Ciclo NIAFFS.Koan de Printemps

La novena cinta elegida ha sido “Koan de Printemps”



El señor Truong (Jin Adhi Limas), es el maestro de armas del emperador, una persona al que todos admiran por su sabiduría y destreza. Sin embargo ya se encuentra en una edad muy avanzada y el emperador teme que muera antes de encontrar a un digno sucesor, máxime ahora que el país se está preparando para la guerra. Con esta prioridad en mente, el chambelán de la corte insta al anciano a encontrar al candidato apropiado en un plazo de dos semanas.

Truong inicia un largo viaje en busca de otro gran maestro, el señor  Wing (Tapa Sudana), ya que conoce que ha estado adiestrando durante toda su vida a sus dos jóvenes hijos Tin (Santi Sudaros) y Tan (Châu Belle Dinh), hasta convertirlos en temibles luchadores con una técnica muy elevada, por lo que cualquiera de ellos podría ser su sustituto perfecto.

El viejo Wing, que ha dejado atrás la trágica historia de su amada esposa asesinada, aunque convive con su doloroso e imborrable recuerdo, ahora se ha reconvertido en un humilde pescador. Vive apaciblemente con sus dos hijos y su hija Lan (Chiu Fang-Hsuan), junto al lago Ba Bê, dedicando buena parte de su tiempo al estudio y perfeccionamiento de una nueva y revolucionaria técnica de lucha basada en la naturaleza de la tortuga. La joven Lan es una mujer sensible, dulce y atenta, que permanece volcada completamente por el bienestar de su padre y hermanos. Cocina y se dedica a las labores domesticas de la casa pero sueña despierta con un destino que le ha sido negado por el hecho de ser mujer. Pese a ello, su corazón no siente ningún rencor ni tristeza y vive ilusionada cada día aceptando su estrella. Solo en alguna ocasión aflora en ella un sentimiento de melancolía hacia si misma, por tener parte del rostro desfigurado, lo que le produce un cierta inferioridad.

Cuando Truong llega finalmente  a casa de Wing, deberá elegir cual de los hijos es la persona adecuada para sucederle, por lo que decide ponerlos a prueba. Pese al extraordinario nivel técnico que demuestran los dos jóvenes, el maestro Truong parece decepcionado, por lo que sorpresivamente reclamara la atención de la joven Lan, sometiendo a esta al mismo reto que sus hermanos, pese que aparentemente no reúne las habilidades necesarias. Tras el reto y la juiciosa valoración por parte del maestro, será Lan la persona elegida, lo que provoca el rechazo de sus hermanos y la admiración y duda por parte del padre, que ve en ella un fiel reflejo de la madre fallecida y teme por su futuro. Sin embargo, la tierna e inteligente joven, que es conocedora del trágico pasado del padre, prefiere elegir su familia y su hogar al poder y la riqueza.

A su regreso a palacio, el maestro Truong no puede ofrecer al emperador el sucesor que pedía, pero a cambio le hace entrega de algo que puede resultar mucho más valioso.

Esta coproducción entre Francia, Corea del Sur y Vietnam, está escrita y dirigida por Lou Ma Ho, cuyo nombre real es Marc-Olivier Louveau y que como curiosidad, a parte de su faceta cinematográfica, es experto en Wu Dao, un arte marcial chino-vietnamita del que fundó su propia escuela en Paris a mitad de los 90.

La cinta es una fábula, un maravilloso e interesante cuento plasmado de forma poética con sensible hermosura, volcando buena parte del peso de la obra en una abrumadora belleza visual. Con un ritmo lento pero muy ameno, nos sumerge en el mundo de las leyendas, de los lugares misteriosos y paradisiacos, de los personajes nobles y justos, en el que hemos de dejarnos llevar conducidos por unos preciosos planos naturales, un dialogo sin estridencias digno de un gran narrador, una música relajante y acertada, que nos conducirán a seguir la historia por un sendero lleno de paz y serenidad. 

Durante la película también nos contaran la hermosa leyenda que dio origen al lago junto al que viven los protagonistas y el pasado del maestro Wing como gran general del ejercito del emperador.

Las interpretaciones son adecuadas, ofreciendo naturalidad y candor los personajes, con algunas secuencias dignas de mención, como la danza-kata de la joven Lan con la escoba, de perfecta ejecución y atractivo encanto.

Las escenas de lucha están correctamente coreografiadas aunque se recurre en exceso al primer plano impidiéndonos apreciar correctamente los movimientos, pese a ello, la lucha entre los dos hermanos resulta interesante.


Se trata de un ejercicio inspirado al que hay que enfrentarse relajado y con la mente abierta, para poder disfrutar de una agradable sensación muy similar a la que sentíamos de pequeños cuando asistíamos absortos al relato que nos contaba nuestra abuela antes de dormir y que nos hacia volar la imaginación.

domingo, 21 de septiembre de 2014

Ciclo NIAFFS. 6 Bullets to Hell

La octava película elegida ha sido “6 Bullets to Hell”



Billy Rogers (Crispian Belfrage) ha dejado atrás una vida turbulenta y ahora es un pacífico y cariñoso granjero, volcado en la relación que comparte junto a su amada esposa Grace (Magda Rodriguez). Ambos disfrutan de una humilde pero maravillosa vida mientras esperan ilusionados el nacimiento de su primogénito.

Un aciago día, mientras la esposa aguarda ilusionada el regreso de su marido, que ha marchado al pueblo a realizar unos recados, aparecerá en casa de la pareja el cruel Bobby Durango (Tanner Beard), acompañado por su banda de cinco criminales. La vida de la pareja dará un trágico giro cuando el grupo de indeseables, en un alarde de su crueldad y cobardía, asesinan brutalmente a la dulce Grace. 

A partir de ese momento Billy, cegado por la rabia y el dolor, retomará las armas y emprenderá su viaje en persecución de los criminales, en busca de venganza y de justicia. Contará para ello con la ayuda de su gran amigo, el joven Sheriff Morris (Russell  Cummings).

Desde el cartel de la película, hasta los créditos finales, pasando por la ambientación, el color y por supuesto la música, todo rinde homenaje a este fantástico genero del que yo soy ferviente admirador, ya que pasé buena parte de mi infancia devorando estas películas.

Es fácil adivinar el especial cariño que los autores han aplicado a este film, así como la gran cantidad de títulos del genero que han tenido que visionar, ya que han conseguido realizar un producto que técnicamente es casi una fiel reproducción del estilo original. El uso del zoom, el efecto picado de la película, los primeros planos de los rostros en los momentos de tensión, los contrapicados, todo se ajusta a la perfección y nos parece estar viendo una película de entonces, haciéndonos despertar una grata sensación de nostalgia al rememorar aquellos años.

Por otro lado incorpora planos de gran belleza visual y un acertado e interesante uso del montaje, destacando la secuencia de gran contraste emocional entre el héroe cabalgando por el interminable desierto, cortada su silueta por el sol, en una situación que invita a una relajante contemplación, en contrapartida con el sufrimiento que está siendo infringido a su esposa. Otro ejemplo del uso certero es la secuencia con imágenes aceleradas usadas para incorporar recuerdos del protagonista, así como para representar el paso del tiempo durante su búsqueda de los malhechores. Un detalle que también me ha agradado mucho, son los planos envejecidos usados para la presentación de los miembros de la banda que realiza el sheriff.

La historia escrita por Tanner Beard, Russell Cummings, Dany García y Jose L. Villanueva, esta basada en la historia original de Chip Baker. Como no puede ser de otro modo siendo fiel al género, se trata de una trama simple, con un esquema básico de búsqueda de justicia o venganza por parte del héroe. Aunque en este caso se añaden inteligentes detalles como por ejemplo la muerte de uno de los miembros de la banda a manos de sus propios compañeros, por contradecir al jefe en defensa de la desdichada mujer. De ese modo evitan que el héroe tenga que disparar a alguien que había intentado hacer lo correcto. Incluso se ha tenido en cuenta la incorporación del típico recurso cómico en el personaje de el “hombre flaco” (Laurence Burton).

La música está perfectamente integrada y es adecuada a cada secuencia, incluso unen el detalle de unos acordes muy españoles de guitarra a la secuencia de la cantina mejicana.

Tanto el aspecto físico como la interpretación de los actores encajan a la perfección en el estereotipo de los personajes, dotándolos de gran credibilidad y afinidad con aquellos otros representados en las películas de los 60. La estética sucia, los personajes duros y crueles, de gatillo rápido y faltos de escrúpulos, todo ello se da cita en esta cinta, con unos malos muy convincentes, rudos y sin moral, un héroe que está magníficamente representado en su papel de justiciero atormentado y vengativo y la dulce e inocente víctima con la que cualquiera llega a empatizar y que propicia la historia de la película. Todos ellos de ajustan como un guante a sus perfiles.

Respecto a la acción, la película nos ofrece un amplio repertorio de elementos justamente incorporados y que están tan intrínsecamente ligados a este tipo de cine. Efectivos tiroteos, muertes violentas, caídas por escaleras, cabalgadas a toda velocidad, caídas en altura, todas ellas con un correcta factura y perfectamente integradas en el conjunto de la historia.

Es admirable el nivel artístico que se logra conseguir pese a las limitaciones económicas. En fin, un resultado redondo.

Solo pondría una pega, para mi gusto se ha hecho un uso abusivo de los planos aéreos, que pese a lo efectivas que son estas secuencias mostrando la peculiar y fantástica belleza del desierto de Almería, no parecen encajar en el sentido más clásico del genero.

Toda la película supone un sentido homenaje al spaghetti western y esta repleto de referencias y guiños a muchas de estas películas. El spaghetti western es un subgénero del western realizado entre Italia y España, que aplicaba una exageración al genero clásico que venía de USA y que incorporaba mayor realismo y violencia. Tuvo su máximo apogeo en los años 60 y 70 cuando llegaron a realizarse más de 500 producciones. Con unos presupuestos muy reducidos y en muy poco tiempo el equipo de artistas era capaz de sacar adelante un producto muy digno que gozaba de una gran aceptación por parte del público.

Un genero que como ocurre en muchas ocasiones, fue despreciado e incomprendido al inicio y no fue hasta mucho mas tarde cuando se ha reconocido su indudable e  incalculable aportación al cine español y europeo.

Me gustaría añadir para finalizar las magnificas palabras de Juan Manuel de Prada

"(…) Pero lo cierto es que el spaghetti western constituye uno de los episodios más brillantes del cine europeo; y, desde luego, una de las expresiones más vigorosas y memorables del cine español, que –casi siempre en régimen de co-producción– aportó al subgénero el talento de sus cineastas, técnicos y actores y, sobre todo, el paisaje calcinado del desierto de Almería, que –con el permiso del fordiano Monument Valley– se ha convertido en el escenario más distintivo y mitológico del western. (...)A partir de plantillas argumentales resobadas, agobiados por toda suerte de cortapisas y apremios financieros, lograron completar un puñado de películas en las que, como mínimo, brilla el oficio de los mejores artesanos; y con frecuencia también el hallazgo artístico de los verdaderos maestros, dotados de un estilo arrebatador y de unos recursos narrativos excepcionales."


Mi agradecimiento a los autores de “6 Bullets to Hell” por desempolvar de mi mente tan agradables recuerdos.

sábado, 20 de septiembre de 2014

Ciclo NIAFFS. Nobody´s Perfect

En esta ocasión le ha tocado el turno a “Nobody´s Perfect”


En la cinta nos cuentan la historia en común de la pareja protagonista durante dos meses de su vida.

Sasha (Lexi Moeller) es una joven trabajadora de una ferretería, dulce y encantadora que conoce a Morgan (Derrick Simmons) el día que ella entra en el bar que este regenta, a tomarse unas copas con los compañeros de trabajo. Morgan es un hombre de éxito que compagina su faceta de empresario con afición a las artes marciales, de las que da clase a los niños.

Sasha se enamora perdidamente de Morgan al que considera su hombre ideal, su pareja perfecta, un hombre simpático y detallista, un tipo encantador  y atento que se vuelca completamente en la relación y la envuelve con continuos halagos y regalos. La relación culmina con en previsible y precipitado compromiso y posterior casamiento. Es a partir de ese momento cuando sale a relucir los desequilibrios mentales de Morgan, causados por traumas infantiles y por unos celos irracionales y enfermizos, que se traducen en un control absoluto ejercido sobre la desgraciada Sasha y el sufrimiento por parte de esta de los constantes y sorpresivos episodios violentos que experimenta su recién estrenado marido. Un amigo y compañero de trabajo, Robert (Don Wallace), será en único que intentará rescatarla de la prisión infernal en el que se ha convertido su vida y que a ella le cuesta tanto reconocer, enfrentándose abiertamente a Morgan.


La historia, escrita, dirigida e interpretada por Derrick Simmons, parte de la premisa admirable de realizar un film denuncia de un asunto tan grave como es el de la violencia ejercida contra la mujer por parte de sus parejas, pero el resultado obtenido es poco satisfactorio. Salvo el compromiso y la buena intención con el tema abordado, es extremadamente complicado sacar algo bueno de la película, cinematográficamente hablando. Las interpretaciones son flojas en extremo y resultan demasiado falsas, muy especialmente durante la fase de “dulce” enamoramiento, más propio de una comedia adolescente. La historia es llevada de una manera tan torpe y artificial que es imposible creer a los personajes. Los planos, la ambientación, la imagen, todo ello está en un nivel demasiado bajo, sin el más mínimo criterio visual. El montaje resulta caótico, lo que denota falta de conocimiento de la gramática audiovisual. El sonido es lamentable, ocultando en muchos momentos el desafortunado dialogo con una tosca música o por el omnipresente sonido de fondo.

Respecto a la acción, la mayor parte se concentra en una pelea múltiple del protagonista con unos macarras. Un digno intento por rodar una secuencia de lucha, con unos oponentes de un nivel aceptable, pero queda ensombrecido por las limitaciones interpretativas y por una estrambótica sobreactuación del personaje interpretado por Simmons. La pareja protagonista también nos ofrece una poco creíble violencia ejercida contra la mujer. Sin embargo los disparos realizados contra Morgan si que resultan convincentes.


En definitiva, se trata de un desafortunado ejemplo de los graves errores de principiante que se pueden cometer al intentar realizar una película. Aunque la intención del creador sea la mejor y mas honrosa posible, la precipitación y la falta de atención y criterio nos da estos resultados. Espero que como todo en la vida, la experiencia mejore sus futuros proyectos.